Um firewall ("muralha de fogo") é basicamente um tipo de software (programa), ou hardware (equipamento), que controla as transferências de dados de um computador. Os firewalls geralmente servem para garantir o acesso seguro de um computador (ou rede de computadores) em outra rede (que pode ser a internet).

Um "hardware firewall" é simplesmente uma caixa que é colocada entre a rede local e a rede distante que permite ou nega as transferências de dados a partir de certas regras pré-definidas. Já um "software firewall" é um programa instalado no computador que basicamente faz a mesma coisa, com a vantagem de poder ser usado para configurar cada regra de acordo com os softwares que realizarem as transferências, e a desvantagem de que ele depende do quanto o usuário sabe utilizá-lo.

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