פיירוול (חומת - אש) הוא בעקרון סוג של תוכנה או חומרה ששולטת על העברת המידע. השימוש האופייני בפיירוול הוא להגן על הגישה למחשב או לרשת המקומית לרשת אחרת (שיכולה להיות גם האינטרנט). פיירוול מסוג חומרה הוא פשוט קופסא קטנה שנמצאת בין הרשת המקומית לרשת הרחוקה ומאפשר לחסום העברות שמבוססות על חוקים שנקבעו מראש; פיירוול מסוג תוכנה הוא תוכנה שמותקנת על המחשב ובעקרון עושה את אותו הדבר. יש לו את היתרון שהוא יכול גם לקבוע חוקים שמבוססים על התוכנה שעושה את ההעברה, אבל החיסרון הוא שהוא תלוי בחוכמת המשתמש אשר מפעיל אותו.